17--12--2019
Sotto la denominazione di tumori maligni o cancro si raggruppa una ampia varietà di malattie che si differiscono l'una dall'altra per la localizzazione, le manifestazioni cliniche , le caratteristiche biologiche, anatomiche, anatomopatologiche ed istologiche, la storia naturale , la risposta alle terapie mediche e chirurgiche.
Le caratteristiche che accomunano tutti i tumori maligni sono:
Neoplasia= capacità di crescita nuova e progressiva, con infiltrazione e distruzione dei tessuti circostanti ;
Anaplasia= atipia e polimorfismo delle cellule e dei tessuti neoformati;
Eterotipia= capacità di metastatizzare in seguito a migrazione di cellule neoplastiche in altri siti attraverso i vasi sanguigni e linfatici, con riproduzione del processo canceroso in vari organi.
Ai fini statistici ed epidemiologici , la classificazione internazionale delle malattie elaborata dall'OMS distingue i tumori maligni in parte su base :
Istologica: leucemie, linfomi e melanomi;
Sito anatomico di localizzazione primitiva: CA dello stomaco, CA del colon, CA del polmone , CA della mammella, ecc.
Allo stato attuale , le conoscenze epidemiologiche ed eziologiche sono sufficientemente avanzate da permettere di programmare ed attuare efficaci interventi di prevenzione primaria e secondaria dei più importanti tumori maligni.
I tumori , nel loro insieme , costituiscono la seconda causa di morte , dopo le malattie cardiovascolari, nei paesi sviluppati.I dati ufficiali di mortalità, hanno il pregio di essere facilmente accessibili e di fornire interessanti indicazioni ai fini epidemiologici e preventivi che se ne possono trarre riguardano essenzialmente la diversa frequenza dei tumori maligni in diverse popolazioni, le variazioni della mortalità nel tempo , la diversa frequenza nei due sessi e secondo l'età , la frequenza proporzionale nelle diverse sedi anatomiche.
La mortalità per l'insieme dei tumori maligni varia notevolmente da un paese all'altro, e nello stesso paese , da una regione all'altra.
La mortalità per l'insieme della patologia neoplastica e per la maggior parte dei tumori comuni ai due sessi è più elevata negli uomini rispetto alle donne. La più elevata frequenza di tali tumori negli uomini è attribuibile a una maggiore esposizione del sesso maschile a fattori cancerogeni piuttosto che a differenze di ordine genetico rispetto al sesso femminile. I tassi di mortalità aumentano in misura esponenziale con il progredire dell'età; è più probabile morire di tumore a 90 anni piuttosto che a 50, per la più lunga esposizione a fattori oncogeni.
Secondo l' OMS, nei paesi sviluppati la letalità per in cancro del polmone è superiore al 90%, oltre l'80% per il CA allo stomaco, oltre il 60% per il CA del colon-retto; viceversa elevate percentuali di sopravvivenza dopo 5 anni dalla diagnosi sono riportate per il CA della mammella , dell'utero e del testicolo , per i linfomi Hodgkin e per le leucemie infantili.
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