29--3--2020
L'istituzione di questa festa risale ai tempi dell'esodo del popolo d'Israele sotto la guida di Mosè (15°13° secolo a.C.),ed è quindi antichissima. Cosa accadde tra il 10 e il 14 del mese di Nisan quando le tribù d'Israele abbandonarono l'Egitto? La risposta a questa domanda si trova in Es 12. Il Signore aveva deciso di liberare il suo popolo dalla schiavitù e così parlò a Mosè e ad Aron , suo fratello:
Questo mese di Nisan è per voi il primo mese dell'anno. Nel decimo giorno di questo mese ogni capo famiglia si procuri un agnello . Se la famiglia è piccola da non poter mangiare tutto l'animale , si unisca a un'altra famiglia. Terrete l'agnello fino al quattordicesimo giorno e poi tutta la comunità lo scannerà nel pomeriggio. Quindi si spargerà del suo sangue sui due stipiti e sull'architrave della porta delle case. Di sera si mangerà l'agnello arrostito insieme con le azzime e le erbe amare . Se non lo mangerete tutto , bruciate ciò che rimane . Siate vestiti , pronti a partire col vostro bastone , mangiate in piedi.
Io percorrerò l'Egitto quella notte e colpirò ogni primogenito nel paese sia dell'uomo che degli animali , e farò giustizia di tutte le divinità egiziane.
Il sangue di cui saranno tinte le case dove abitate mi servirà di segno .Riconosciuto questo segno "Io passerò oltre" e il mio flagello colpirà soltanto gli Egiziani. Questo giorno sarà da voi ricordato e lo celebrerete quale festa in onore del Signore. Sia festa d'istituzione perenne . Per sette giorni mangerete le azzime , e prima che arrivi il primo giorno , togliete dalle vostre case ogni cibo lievitato. Chi non osserverà questo precetto verrà espulso dalla comunità. Il primo e il settimo giorno saranno considerati "sacra convocazione", nessuno lavoro si farà in questi due giorni, si potrà soltanto cucinare .Osserverete questa festa per tutte le generazioni,quale statuto eterno , dal 14 al 21 del mese di Nisan.
Così apprendiamo che il nome della festa "Pesach" deriva dal verbo "pasach" che significa "passo oltre" o "passo su qualche cosa" e questo nome , secoli dopo , diventò Pasqua in tutte le lingue europee, senza conservare però il significato originario. Apprendiamo anche che il Signore non colpì le case che avevano sugli stipiti il segno tracciato con il sangue dell'agnello. Questo segno si può vedere ancora oggi sugli stipiti delle porte d'ingresso delle case abitate da ebrei, ma ha cambiato aspetto. è un astuccio metallico o di legno che contiene un rotolino di pergamena sulla quale sono scritti alcuni versetti del Deuteronomio: che si chiama"la Mezuzà".
Poiché gli Israeliti che stavano per fuggire dall'Egitto non avevano avuto il tempo di far lievitare l'impasto per il pane , essi mangiarono pane non lievitato che si chiama "mazzot", pane azzimo. E da questo fatto deriva che la Pasqua ha anche il nome di Festa degli Azzimi.
Il sacrificio dell'agnello durò attraverso la storia secolare d'Israele seguendo le modalità descritte nel capitolo 12 dell' Esodo fino all'anno 70 d.C. In questo anno terminò la prima guerra giudaica (dal 66 al 73 d.C.) con la distruzione , da parte dei Romani ,di Gerusalemme e del suo Tempio.
Quando esisteva ancora il Tempio , il rito era rigorosamente seguito e si svolgeva nel modo antico. Nel pomeriggio del 14 di Nisan gli agnelli offerti dai pellegrini , provenienti da tutte le parti del Paese e da fuori , venivano presentati ai sacrificatori , e uno squillo di tromba annunciava l'inizio del sacrificio . Il sangue raccolto dal sacerdote veniva versato davanti all'altare e da qui , per mezzo di un sistema di condutture , scorreva verso la valle di Cedron, valle che si trova tra Gerusalemme e il Monte degli ulivi. Questo gigantesco sacrificio era chiamato "Apparecchiatura della Pasqua". Le viscere e il grasso degli animali immolati venivano bruciati mentre la carne veniva restituita ai donatori per il pasto rituale che si consumava nelle loro case . L'agnello veniva cotto sulla brace e quando era cotto si doveva aver cura di non rompere alcun osso.
All'inizio del pasto s'intingeva un pezzo di azzimo in una salsa chiamata "Haroshet" e si beveva una coppa di vino pronunciando una benedizione al Signore , dopo di che si recitava il salmo 78 che ricorda l'uscita dall'Egitto. In seguito si beveva un sorso di acqua salata a significare le lacrime versate dagli avi in schiavitù . A questo punto si cominciava a mangiare l'agnello con le erbe amare e si beveva la seconda coppa di vino . Allora i partecipanti al bacchetto intonavano il "Hallel", composto dai salmi 113 e 114 , che è un osanna al Signore, bevendo la terza coppa di vino . Nel momento in cui echeggiava il versetto"Benedetto chi viene nel nome del Signore", si beveva la quarta coppa di vino che era di solito l'ultima.
La comunità aveva il dovere di dare ai poveri il denaro necessario per poter celebrare la Pasqua o di invitarli nelle proprie case.
Dopo la distruzione del Tempio , la celebrazione della Pasqua ha subito molte modificazioni: la principale è quella del sacrificio dell'agnello, che è rimasto in uso soltanto presso i Samaritani.
Il grande maestro dell 'Accademia rabbinica di Yavne, Gamaliel (circa 1° secolo d.C.), stabilì per la celebrazione della Pasqua tre capisaldi principali.
1) è dovere di ogni ebreo ricordare ai figli le ragioni per le quali si mangiano le azzime, l'agnello e le erbe amare.
2)L' ebreo deve considerare se stesso come uscito dall'Egitto perché la liberazione degli avi è contemporaneamente nostra e dei nostri figli.
3)L'ebreo deve elevare al Signore inni di ringraziamento e terminare con l'augurio che presto avvenga la redenzione finale.
IL SEDER
Il Seder è la cerimonia del pasto pasquale che si tiene nelle sere del 14 e 15 di Nisan durante la quale si legge ad alta voce la "Haggadàh". Il Seder è dominato da tale lettura , il cui testo costituisce la guida di tutta la cerimonia. Infatti nel libro sono descritti l'ordine dello svolgimento del Seder , la spiegazione dei numerosi simboli , il racconto delle persecuzioni da parte del faraone che costrinsero gli Israeliti a lasciare l'Egitto , di come il Signore colpì il Paese con le dieci piaghe . Vengono citati inoltre molti brani tratti dal Deuteronomio , dall 'Esodo , dalla Genesi, dal Talmud e molti salmi.
Tutti gli Israeliti sparsi per il mondo e quelli abitanti in Israele leggono la Haggadàh in quelle sere . Ancora oggi si recita un brano in aramaico che i nostri avi pronunciarono quando erano in esilio a Babilonia. Il brano suona così:
Questo è il pane dell'afflizione che i nostri padri mangiarono in terra d'Egitto, chi ha fame venga e mangi e faccia Pasqua. Quest'anno siamo qui , l'anno prossimo saremo in Terra d'Israele .
Chi conosce la storia degli ebrei che sono vissuti nei ghetti dell'Europa centro-orientale può comprendere a fondo il significato di queste parole.
Il rito che si svolge prima della festa è molto laborioso . Tutte le stoviglie , i piatti , i bicchieri , le posate...e altro, devono essere nuovi e accuratamente lavati . Ogni cibo lievitato o che è stato a contatto con cibo lievitato deve essere portato fuori di casa . La notte prima della Pasqua si procede alla ricerca del lievitato che, nel caso che se ne trovi , viene bruciato.
Le benedizioni col vino sono numerose , almeno quattro , la tradizione prescrive che si lasci la porta di casa aperta affinché "chi ha fame venga e mangi " e perché si spera che entri il profeta Elia per il quale si è posto sul tavolo del Seder un bicchiere vuoto. Questo è il segno dell'auspicio che un giorno ritornerà sulla terra il profeta Elia per annunciare la redenzione , la liberazione da tutto ciò che si oppone alla giustizia e alla pace.
Questo misterioso personaggio sarebbe vissuto al tempo del re d'Israele Aqab(9° secolo a.C.) e non è stato dimenticato dai cristiani, infatti nel Vangelo secondo Matteo , al capitolo 17 troviamo scritto un episodio molto significativo si racconta della trasfigurazione di Gesù di Nazareth avvenuta su un monte in presenza di tre discepoli ; Pietro, Giacomo e Giovanni. Essi vedono apparire , in una luce irreale , accanto a Gesù , i profeti Mosè ed Elia . Pochi istanti dopo questi ultimi scompaiono . Gesù , rimasto solo , raccomanda ai discepoli di non parlare con nessuno della visione fino a quando Egli non sarà risuscitato.
I discepoli chiedono a Gesù: Perché gli scribi dicono che prima deve venire Elia? Egli risponde : Certo Elia deve venire e ristabilire ogni cosa . Ma io vi dico che Elia è già venuto e non l'hanno riconosciuto; l'hanno fatto soffrire , come faranno con me.
Questo passo di Matteo si presta a interpretazioni sulle quali non spetta a me addentrarmi ; ho voluto ricordarlo perché il mistero di Elia è collegato alla Pasqua ebraica.
Del resto , anche Gesù celebrò la Pasqua e ciò è confermato dagli evangelisti. Matteo(26,17)ricorda :"Il primo giorno degli Azzimi i discepoli dissero a Gesù :"Dove vuoi che ti prepariamo da mangiare la Pasqua?".
Viene poi descritto l'ultimo Seder di Gesù che, per i cristiani , sarà l'ultima cena.
Sono trascorsi secoli e secoli e oggi esiste uno Stato d'Israele. Per Pasqua arrivano da ogni parte del mondo turisti cristiani ed ebrei per godersi la vista dei Luoghi Santi e il meraviglioso spettacolo della fioritura di primavera. Gli ebrei si recano al Muro Occidentale (non è più il Muro del Pianto) per recitare una preghiera o soltanto per vedere quell'enorme complesso di grosse pietre che è rimasto in piedi dopo la distruzione del Tempio di Erode . Ora il Muro Occidentale è accessibile a tutti. La Pasqua ebraica , che cade sempre in primavera , è anche una festa per l'agricoltura ed è ricordata come una delle tre feste dei Pellegrinaggi (Dt 16,16--17). Questo aspetto viene sottolineato particolarmente nelle colonie agricole. Tutti gli abitanti di queste colonie si riuniscono in un campo coltivato a orzo all'inizio della Pasqua per tagliare "l'Omer". Questa è un' unità di misura per i cereali. Nel Libro del Levitico (23, 10--13) si racconta che all'inizio del raccolto dell'orzo , ogni famiglia ne offriva un Omar che portava al Tempio il secondo giorno di Pasqua.
I trattori , i carri e le altre macchine agricole vengono decorate con drappi e nastri variamente colorati. Sul campo si recitano inni di ringraziamento al Signore che ha donato il raccolto e, alla fine della falciatura dell'Omer eseguita come nel passato, col falcetto dagli anziani , i giovani iniziano le danze.
Di sera tutti si riuniscono nella grande sala da pranzo della colonia dove ha luogo il Seder . Ancora oggi si termina la lettura della Haggadàh con l'augurio : L'anno prossimo a Gerusalemme. Ma il significato dell'augurio è oggi diverso per gli Israeliani: Oggi siamo a Gerusalemme , auguriamo di essere vivi e sani per poterci ritornare il prossimo anno!
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