25--1--2020
La Sinagoga ( in ebraico Beth Hakenèset =casa di riunione) è l'istituzione su cui fa perno la vita religiosa del popolo ebraico.
Le sue origini sono certamente molto lontane . Giuseppe Flavio ne attribuisce l'istituzione a Mosè! è probabile che la Sinagoga sia nata come una forma sostitutiva del Beth Hamikadash . il Santuario di Gerusalemme edificato da Salomone, al quale gli Ebrei affluivano in pellegrinaggio tre volte all'anno in occasione delle festività per portare offerte , immolare sacrifici e elevare preghiere a Dio . Distrutto il Santuario (586 prima dell'E.V.) gli Ebrei deportati in Babilonia crearono nei luoghi di residenza sedi di riunione denominate prima "case del popolo " e successivamente Sinagoghe. Si trattava di locali adibiti principalmente allo studio della Legge. In queste aule esistenti praticamente presso ogni nucleo ebraico , i convenuti presero a recitare le loro preghiere . Così il luogo di studio assunse anche la connotazione de centro di cultura in quanto , com'è noto, la preghiera andò sostituendo il culto sacrificale che poteva aver luogo solo nel Santuario.
Allorché il Tempio di Gerusalemme , dopo l'Esilio Babilonese , riprese le sue funzioni , le Sinagoghe continuarono la loro attività parallelamente a questo.
Distrutto nuovamente il Santuario a opera dei Romani (1° sec.dell'E.V.) Gli Ebrei dovettero ancora affrontare l'esilio. Le Sinagoghe esistenti e quelle di nuova istituzione rappresentarono ai loro occhi l'immagine di una forma di Santuario portatile. La Sinagoga divenne così modello per altre religioni a essa furono certo ispirate chiese e moschee.
Col tempo il Beth Hakenèseth venne assumendo una propria fisionomia sia sul piano architettonico che su quello funzionale ; centro per la preghiera pubblica e luogo di ritrovo per studiare e insegnare i sacri testi.
Le due funzioni sono sempre state esercitate in tutte le Sinagoghe , grandi o piccole, sparse per il mondo . Per questo la Sinagoga fu assimilata spesso all'accademia di studio , e in Italia fu sovente denominata "Scola".
Di fatto il Beth Hakenèseth è divenuto sede di molte altre attività di carattere culturale e sociale . Trovandosi generalmente nel centro di ogni quartiere ebraico , andò concentrando in sé tutte le attività pubbliche e familiari della popolazione ebraica , divenendo --secondo l'espressione di Ezechiele (11, 16)--una specie di "piccolo Santuario", che è stato baluardo per mantenere in vita e preservare il popolo ebraico privato della sua vita nazionale nei lunghi secoli dell'esilio.
Secondo la normativa ebraica è dovere di ogni Comunità istituire e mantenere una Sinagoga dove possa tenersi la preghiera pubblica. Molti sono gli elementi caratteristici presenti in pressoché tutte le Sinagoghe. Ognuna è costituita in modo che il lato dove è posto l'Aron sia rivolto verso Gerusalemme, sede dell'antico Santuario e centro ideale dell'Ebraismo.
L'elemento principale è dunque lAron (Arca Santa) che costituisce il punto dove si focalizza l'attenzione dei fedeli. Nell'Aron sono contenuti i Rotoli della Legge (Sifré Torà). In ogni rotolo , in pelle espressamente preparata , è trascritto a mano il testo della Torà (Pentateuco) a opera di un esperto che deve compiere il lavoro con grande attenzione e devozione tenendo conto di regole minuziose . I rotoli sono rivestiti di stoffe pregiate e ornate da elementi in argento.
Davanti all'Aron è posto il Ner Tamid (lume perennemente acceso) che ricorda la Menorà, il candelabro a sette bracci , del Santuario.
Un altro elemento della Sinagoga è la Bimà o Tevà . Si tratta del pulpito per l'ufficiante. Sulla Bimà viene collocato il Rotolo della Torà usato per la lettura pubblica, che è uno dei momenti più solenni della preghiera del Sabato e delle ricorrenze.
L'estrazione dall' Aron del rotolo sul quale avviene la lettura e la sua ricollocazione a posto , avvengono con particolare solennità. Ricordiamo che , affinché la preghiera abbia carattere pubblico, è necessario che siano presenti almeno dieci uomini adulti (Minian). La lingua della preghiera è l'ebraico. La persona che è chiamata a recitare la preghiera ad alta voce dalla Tevà, è detta Hazan(cantore). Ogni ebreo maschio , maggiore di tredici anni può esercitare tale funzione purché ne sia capace e sia noto per la sua condotta esemplare. è preferibile che sia ammogliato e che abbia una voce gradevole.
Nella Sinagoga le donne occupano un posto distinto da quello degli uomini.
Generalmente questo settore (matroneo) è situato in una galleria superiore. La costituzione della Sinagoga e la sua decorazione con arredi di culto sono state le poche espressioni d'arte prodotte dallo spirito ebraico. Per l'edificazione di un Beth Hakenèseth gli Ebrei hanno spesso fatto riferimento alle caratteristiche architettoniche dei paesi di residenza; tuttavia non hanno mai mancato di cercare di evidenziare qualche elemento che ricordasse il Santuario di Gerusalemme.
In epoca di persecuzione si è cercato poi di rendere l'edificio poco appariscente dall'esterno; di uniformarlo , per quanto possibile , alle costruzioni circostanti per evitare atti di violenza e per non urtare la suscettibilità del popolino spesso aizzato contro la collettività ebraica.
Ma , come s'è detto , il servizio liturgico è solo una componente dell'utilizzazione della Sinagoga. Il Beth Hakenèseth è spesso usato quale centro di raccolta di fondi destinati all'assistenza degli indigenti o al soccorso dei bisogni della Terra d'Israele; sede di Tribunali Rabbinici ; locale dove sono convocate pubblicamente assemblee; espressione dell'autonomia ebraica nei Paesi della Diaspora.
La Sinagoga ha avuto una straordinaria importanza nella storia degli Ebrei e ha assolto una funzione di centralizzazione e di unificazione nella vita delle Comunità.
Nella Sinagoga sono concentrati i ricordi , gli ideali e tutti gli elementi che hanno contribuito alla sopravvivenza del popolo ebraico. Il Beth Hakenèseth è la roccaforte della fede , il baluardo dello spirito e spesso , nei momenti di persecuzione è stato utilizzato quale fortezza ove cercare rifugio.è per l'ebreo la più importante istituzione dopo la famiglia. Ciò che è la casa per l'individuo , la Sinagoga è per la Comunità.
Nella Sinagoga si svolge gran parte dell'attività assistenziale, culturale , sociale e religiosa di ogni nucleo ebraico organizzato, sicché il termine Sinagoga è stato usato talvolta per designare la Comunità stessa. C'era nel passato chi usava edificare la Sinagoga nel punto più alto della città . Il Beth Hakenèseth e quanto in esso contenuto sono considerati proprietà della Comunità : quindi, si deve provvedere sia a una scrupolosa pulizia del locale che a dotarlo di un 'abbondante illuminazione.
Nella Sinagoga non è permesso dormire , consumare pasti, entrare armati. Non si può utilizzare per ripararsi dalla pioggia o dal sole. Nel sacro luogo non si può scherzare o conversare su argomenti futili; non vi si discute di affari ,non vi si effettuano conteggi se non quelli inerenti a raccolte per gli indigenti o per il riscatto dei prigionieri. Nella Sinagoga ci si muove con rispetto ; si deve tenere un comportamento improntato a grande serietà. Recandosi alla Sinagoga si cammina a passo svelto; uscendone si deve procedere lentamente "come un servitore che si accomiata dal suo padrone".
La polemica antiebraica ha spesso rappresentato la Sinagoga come una donna dagli occhi bandati per significare la sua cecità. In realtà il Beth Hakenèseth è espressione di autentici sentimenti di profonda umanità, di rispetto per l' Assoluto e degli ideali da sempre coltivati dal popolo ebraico.
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