21--12--2024
Il nostro Abbondio , non nobile , non ricco , coraggioso ancor meno , s'era dunque accorto , prima quasi di toccar gli anni della discrezione , d'essere , in quella società , come un vaso di terra cotta, costretto a viaggiare in compagna di molti vasi di ferro . Aveva quindi , assai di buon grado , ubbidito ai parenti , che lo vollero prete. Per dir la verità , non aveva gran fatto pensato agli obblighi e ai nobili fini del ministero al quale si dedicava : procacciarsi di che vivere con qualche agio , e mettersi in una classe riverita e forte , gli eran sembrate due ragioni più che sufficienti per una tale scelta . Ma una classe qualunque non protegge un individuo , non lo assicura che fino a un certo segno; nessuna lo dispensa dal farsi un suo sistema particolare . Don Abbondio , assorbito continuamente ne' pensieri della propria quiete , non si curava di que' vantaggi , per ottenere i quali facesse bisogno d'adoperarsi molto , o d'arrischiarsi un poco . Il suo sistema consisteva principalmente nello scansar tutti i contrasti , e nel cedere , in quelli che non poteva scansare. Mentalità disarmata in tutte le guerre che scoppiavano intorno a lui , dalle contese, allora frequentissime , tra il clero e le podestà laiche , tra il militare e il civile , tra nobili , fino alle questioni tra due contadini , nate da una parola, e decise coi pugni , o con le coltellate . Se si trovava assolutamente costretto a prender parte tra due contendenti , stava col più forte, sempre però alla retroguardia , e procurando di far vedere all'altro ch'egli non gli era volontariamente nemico: pareva che gli dicesse : ma perché non avete saputo esser voi il più forte? ch'io mi sarei messo dalla vostra parte.
Pensino ora i miei venticinque lettori che impressione dovesse fare sull'animo del poveretto, quello che s'è raccontato . Lo spavento di que' visacci e di quelle parolacce , la minaccia d'un signore noto per non minacciare invano, un sistema di quieto vivere , ch'era costato tant'anni di studio e di pazienza , sconcertato in un punto , e un passo dal quale non si poteva veder come uscire ; tutti questi pensieri ronzavano tumultuosamente nel capo basso di don Abbondio.
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