La costruzione della felicità di: Martin E. P. Seligman " Potete rendervi stabilmente più felici?"

7--2--2022

=è importante distinguere  la vostra felicità  momentanea  dal  vostro livello permanente di felicità.  La felicità  momentanea  può essere  facilmente incrementata da tutta una  serie di stimoli ; il cioccolato  , una  commedia divertente ,un mazzo di fiori. Una  nutrita  serie  di studi  sulla  personalità  dei gemelli  e dei  figli  adottivi, ha evidenziato:

la psicologia dei gemelli monozigoti  risultò  essere assai  più simile  di quella  dei gemelli  dizigoti , e la psicologia  dei figli adottivi risultò  essere  assai più simile  a quella  dei loro  genitori biologici. Tutti questi  studi  coincidono su  un punto : il 50% dei tratti  della personalità risulta  imputabile all'ereditarietà genetica . Ma un'alta  ereditarietà non determina  quanto  un tratto  sia immutabile. Alcuni tratti  altamente  ereditari  (come  l'orientamento  sessuale  e il  peso corporeo) non sono  granché modificabili , altri  invece (come il pessimismo  e la timidezza ) lo sono.

Questo può significare   che noi  ereditiamo  un "timoniere "  che ci  indirizza verso uno specifico  livello di felicità o di tristezza .  Se  avete  un basso  tasso  di  emotività positiva , è possibile  che  sentiate  spesso  l'esigenza  di evitare  i contatti  sociali ,  e di starvene  da soli.   Le persone  felici  sono  molto  socievoli  , e vi  sono buone ragioni per pensare  che la  loro felicità  sia causata  da una  gran quantità  di   socializzazione appagante.

Gli psicologi, si sono chiesti , se ciascuno di noi non abbia  una  propria  personale  quota  fissa  di felicità,  un livello  fisso  e in  gran parte ereditario, a cui  invariabilmente  torniamo, dopo  un  certo lasso  di tempo . La cattiva  notizia  è  che  se un  eccesso  di fortuna  entra  nella  nostra vita , questa  quota  fissa  ,come  un termostato, riporterà la  nostra  felicità  al suo livello  abituale.  La  buona notizia  è che  se la sventura  si abbatte su di noi  , il  termostato lotterà  per tirarci  fuori  dal baratro .

Ciascuno di noi  ha  una propria  quota fissa  di emotività  positiva  (e negativa), che  rappresenta  probabilmente  l'aspetto  ereditario  della felicità  complessiva.

= La macina edonistica:

Un  altro  ostacolo  all'incremento  del vostro livello  di felicità è  la " macina  edonistica",  che rapidamente  e invariabilmente vi  fa adattare  alle cose  positive , che  finite  per dare  per scontate. Man mano  che  accumulate  successi  e beni  materiali  , le vostre  aspettative  crescono . Imprese  e beni  per cui  avevate  tanto  faticato  non vi appagano più ; per alimentare  il vostro  livello  di felicità , e fargli  raggiungere  i massimi  livelli della  sua quota fissa, avete bisogno  di qualcosa  di più. Ma  non appena  lo ottenete  vi adattate anche a quello , e così via .

Come risulta da molti  studi,  successo  e beni  materiali hanno   sorprendentemente  scarso  potere  di accrescere la felicità , se  non temporaneamente.

L'adattamento  ha tuttavia dei limiti. Vi  sono eventi  negativi  ai quali  non ci  adattiamo  mai, o solo  assai  lentamente . La morte   di un figlio o del coniuge in un incidente automobilistico  ne è  un  esempio.

=Circostanze:

  La buona notizia riguardo  alle circostanze  è  che  alcune  innalzano  effettivamente  il livello  di felicità. La cattiva notizia è  che  mutare  queste  circostanze  è  solitamente  costoso e poco  agevole.

Potere  d'acquisto  nazionale e soddisfazione esistenziale  media  vanno  consistentemente  nella stessa direzione . Quando,  il prodotto  nazionale  lordo  supera  gli  8000 dollari a persona, la correlazione  viene meno e la  ricchezza  ulteriore  si traduce  in ulteriore  soddisfazione esistenziale.

All'associazione  ricchezza--soddisfazione non mancano  le  eccezioni : Brasile , Cina continentale e Argentina   hanno  valori  di soddisfazione esistenziali  più alti  di quanto  la loro ricchezza  farebbe  prevedere. I paesi dell'ex  blocco  sovietico  , viceversa  , e così pure  i giapponesi  , sono meno soddisfatti  di quanto  la loro  ricchezza  farebbe  prevedere.  I valori  culturali  di Brasile e Argentina    e i valori  politici  della Cina  contribuiscono  probabilmente   a elevare  il livello  di felicità  in quei paesi , mentre  il   difficile processo  di  emersione dal comunismo  (con il concomitante   deteriorarsi  delle condizioni sanitari  e sociali) contribuisce  probabilmente  ad  abbassare  il livello  di felicità nell'Europa dell'est. L'insoddisfazione dei giapponesi è  più  misteriosa , e  insieme  al dato  che  le nazioni  più povere  --Cina , India, e Nigeria  dichiarano  che la ricchezza  non  necessariamente  fa  la felicità.  La stessa   cosa  ci rivela  il mutamento  del potere d'acquisto negli ultimi  cinquant'anni nei  paesi ricchi : Stati  Uniti, Francia  e Giappone il potere  d'acquisto  è più che raddoppiato  , ma  la  soddisfazione  esistenziale  non è  minimamente  cambiata. I raffronti  fra nazioni  diverse  presentano  difficoltà  interpretative  , perché  i paesi  ricchi  hanno  anche  una più  alta  alfabetizzazione  , una  miglior  situazione  sanitaria , un  miglior  livello  di  istruzione e più libertà , oltre   a un  maggior  numero  di beni  materiali .  Più  utile ai nostri  fini è  il raffronto  tra  ricchi  e poveri all'interno  di ciascuna  nazione.    Nei  paesi  molto poveri  , in cui  la miseria  minaccia  la stessa  sopravvivenza  , a  una maggiore  ricchezza  corrisponde  una  maggior felicità. Nei  paesi  ricchi  , invece,  dove  quasi  tutti  hanno  un reddito  soddisfacente  , invece,  una  maggior ricchezza  ha effetti   trascurabili  sulla felicità  personale. 

Il senso comune indurrebbe  a credere  che i poveri  di Calcutta  siano  disperatamente  insoddisfatti . Sorprendentemente  non è  così . La loro  soddisfazione  esistenziale  complessiva  è lievemente  negativa (1,93 in una scala  tra  1 e  3)  , un  po' inferiore  a  quella  degli  studenti  dell'Università di Calcutta (2,43). Ma  in molti  ambiti della vita la loro  soddisfazione  esistenziale  è  elevata: moralità(2,56) , famiglia (2,50), amicizie (2,40). La loro  minor soddisfazione  in un ambito specifico  è relativa al reddito. Confrontando  i poveri di Fresno  in California , Biswas-Diener   ha riscontrato  notevoli  differenze  a favore  dell'India.   Tra  i 78  senzatetto  di Fresno la soddisfazione  esistenziale  media  era  estremamente  bassa(1,29),  considerevolmente  inferiore  a quella  dei  senza tetto  di Calcutta(1,60)

è l'importanza  che il denaro  riveste  per voi  , più  del denaro in se stesso , a influenzare  la vostra  felicità . Il materialismo sembra  essere  controproducente ; a tutti  i livelli di reddito , chi  attribuisce  al denaro  più valore  che  ad altri obiettivi  è meno  soddisfatto  del  proprio reddito e della  propria vita in generale , sebbene il preciso  motivo  resti  un mistero.