23--11--2024
Nino Bixio
Mi si era fitto in mente che questo capitano del Lombardo fosse un Francese. L'aria , gli atti, il tono suo di comandare , lo mostrano uomo che in sé ne ha per dieci . A capo scoperto , scamiciato, iracondo , sta sul castello come schiacciasse un nemico . Si vede che sa far tutto da sé . Fosse in mezzo all'oceano , abbandonato su questa nave lui solo, basterebbe a cavarsela . Il suo profilo taglia come una sciabolata ; se aggrotta le ciglia , ognuno cerca di farsi piccino . Visto di fronte non si regge al suo sguardo . Eppure , a tratti , gli si esprime in faccia una grande bontà . Che capriccio fu quello di chiamarlo Nino?---Bixio! Ecco il nome che gli sta! Almeno rende qualcosa come un guizzo di folgore....
Il caporale Plona si lasciò sfuggire non so che brutte parole , e Bixio giù! gli scaraventò un piatto in faccia . Ne venne un po' di subbuglio . Come un razzo Bixio fu sula castello gridando:--Tutti a poppa , tutti a poppa!---E tutti ad affollarsi a poppa rivolti a lui , ritto lassù che pareva li per annientarci. E parlò :
--Io sono giovane , ho trentasette anni ed ho fatto il giro del mondo. Sono stato naufrago e prigioniero ; ma sono qui , e qui comando io! Qui io sono tutto , lo Czar, il Sultano, il Papa , sono Nino Bixio ! Dovete ubbidirmi tutti; guai chi osasse un'alzata di spalla , guai chi pensasse di ammutinarsi ! Uscirei colla mia sciabola , con le mie decorazioni , e vi ucciderei tutti! Il Generale mi ha lasciato , comandandomi di sbarcarvi in Sicilia . Vi sbarcherò . Là mi impiccherete al primo albero che troveremo ; ma - e misurò con lo sguardo lento la calca , ---ma in Sicilia, ve lo giuro , vi sbarcherò!
--Viva Nino Bixio , viva , viva, viva! E mille braccia si alzarono a lui , che stette lassù fiero un poco ; ma poi impallidì , gli balenarono gli occhi e ci volse le spalle . Dall'alto dell'alberatura i marinai applaudivano.
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